Washington, DC (Reuters) – Les États-Unis ont introduit de nouvelles sanctions visant plusieurs entités russes liées au projet de gazoduc Nord Stream 2, notamment des mesures supplémentaires contre l'opérateur du gazoduc, a annoncé mercredi le département d'État. La déclaration a révélé que des sanctions étaient réimposées à l'encontre d'entités précédemment désignées pour leur rôle dans la construction du pipeline, ainsi qu'à l'encontre de nouveaux propriétaires de navires déjà sous sanction.Les principales cibles incluent les prestataires de services maritimes russes, les sociétés de transport maritime, le service public de sauvetage maritime et plus d'une douzaine de navires. De plus, Nord Stream 2 AG, l'exploitant du gazoduc, et un assureur russe impliqué dans les activités de souscription des entreprises participant au projet ont été sanctionnés.Le porte-parole adjoint du département d'État, Vedant Patel, a réaffirmé l'opposition des États-Unis au Nord Stream 2, le décrivant comme un outil géopolitique de la Russie et soulignant la résistance continue à tout effort visant à relancer le gazoduc. « Nous restons déterminés à empêcher la Russie d'exploiter ses ressources énergétiques comme levier à des fins politiques », a souligné Patel lors d'un point de presse.Construit par l'entreprise publique russe Gazprom sous la mer Baltique, le gazoduc Nord Stream 2 était destiné à transporter le gaz naturel arctique vers l'Allemagne. Cependant, il a subi d'importants dommages le 26 septembre 2022, suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie plus tôt cette année-là. Aucune partie n'a officiellement revendiqué la responsabilité de ces dommages.Le projet a été critiqué par Washington bien avant le conflit, car il permettait à la Russie de contourner l’Ukraine, privant potentiellement le pays de revenus de transit vitaux tout en affaiblissant sa position contre l’agression russe. Des spéculations occidentales ont suggéré la possibilité que Moscou sabote son propre pipeline, une théorie rejetée par le président russe Vladimir Poutine comme étant « absurde ». Entre-temps, un rapport de Le Washington Post a indiqué que les services de renseignement américains avaient eu connaissance d'un plan ukrainien visant à cibler Nord Stream deux mois avant l'incident.En réponse, la Russie a accusé les États-Unis, la Grande-Bretagne et l'Ukraine d'avoir orchestré les explosions, qui ont coupé une importante liaison énergétique russe avec le marché européen. Ces pays ont nié toute implication.L’escalade des sanctions marque un effort continu des États-Unis pour réduire la domination énergétique de la Russie et sa capacité à utiliser les ressources naturelles comme outils politiques dans un contexte de tensions géopolitiques persistantes.
